La Russia, che era il garante della sicurezza dello stato separatista dell’Ossezia del Sud – che si era separato dalla Georgia in un’altra guerra all’inizio degli anni ’90 – ha risposto con una forza schiacciante, e nei giorni successivi non solo ha cacciato le forze georgiane dall’Ossezia del Sud. ma colpì e invase la Georgia vera e propria. Questo, secondo molti resoconti, fu come iniziò la guerra. Un rapporto dell’Unione Europea prodotto un anno dopo dichiarava che il bombardamento di Tskhinvali “segnò l’inizio di un conflitto armato su larga scala in Georgia”, sebbene incolpasse anche la Russia per le sue azioni provocatorie nel periodo precedente la guerra. Alcuni georgiani, tuttavia, sottolineano quello che secondo loro è stato il vero inizio del conflitto: un presunto movimento su larga scala di forze russe nell’Ossezia del Sud attraverso il tunnel Roki, che secondo loro era il precursore di un’invasione della Georgia pianificata da tempo. Ancora, dopo 16 anni dalla guerra di agosto, la propaganda russa continua a diffondere la narrazione secondo cui la guerra è iniziata l'8 agosto, con l'intenzione di scaricare la colpa sulla Georgia", ha scritto il gruppo The Shame Movement, un gruppo di attivisti filo- occidentali in un post. "Tuttavia, sembrerebbe che la realtà è che la Russia si preparava a questa guerra da anni... L'inizio ufficiale della guerra è avvenuto il 7 agosto, quando l'esercito russo ha invaso il territorio controllato dal governo centrale della Georgia. Il presunto movimento delle truppe russe non è mai stato dimostrato, e gli autori del rapporto dell'UE hanno cautamente affermato di "non essere in grado di considerare sufficientemente fondate" le notizie di una significativa avanzata russa il 7 agosto. La regione del Caucaso, che è grande all'incirca quanto il Texas. è geograficamente divisa a Nord, che è dominato dalla Federazione Russa e il Sud, che comprende Georgia, Armenia e Azerbaigian. Di questi, la Georgia ha dichiarato la propria indipendenza nel 1991, ma è rimasta essa stessa divisa politicamente ed etnicamente. Ciò ha portato a ulteriori ribellioni interne, a cominciare dalle guerre di liberazione dell’Abkhazia e dell’Ossezia meridionale nel 1992, che hanno provocato una forte reazione georgiana. Negli anni '90, Mosca appoggiò i separatisti nelle regioni georgiane dell'Abkhazia e dell'Ossezia del Sud, con l'espulsione delle popolazioni di etnia georgiana dalle regioni. Anche se queste guerre di liberazione non portarono alla completa separazione dell’Abkhazia e dell’Ossezia del Sud, da quel momento in poi le due regioni ebbero i propri governi. Prima della sua indipendenza, i movimenti rivoluzionari georgiani furono repressi brutalmente dalle forze russe. Ciò portò alla leadership popolare di Zviad Gamsakhurdia all'inizio del 1991, eletto con l'86% dei voti. Sebbene ora indipendente, la Georgia era essa stessa uno stato multinazionale con minoranze etniche che costituivano il 30% della popolazione. L’Ossezia del Sud dichiarò la propria indipendenza alla fine del 1991, dando inizio ad una piccola guerra civile nella quale la Russia intervenne per opporsi alla Georgia. Mikheil Saakashvili è stato eletto presidente per la prima volta nel 2004 con oltre il 90% dei voti ed è stato nuovamente visto come il "salvatore" della Georgia. Aveva anche la reputazione di essere un riformista e un amico degli Stati Uniti. La Georgia ha adottato un approccio pro-Europa e pro-USA. e, cosa più importante, la Georgia avrebbe cercato la reintegrazione dell’Ossezia del Sud e dell’Abkhazia, senza le quali Saakashvili riteneva che il paese non avrebbe potuto progredire. la Russia è uno dei pochi paesi ad aver riconosciuto l'indipendenza dell'Abkhazia e dell'Ossezia del Sud. entrambe le regioni hanno avuto governi di fatto per qualche tempo. Oltre l'80% dei russi sostiene l'intervento russo in Georgia, che equiparano al sostegno della NATO all'indipendenza del Kosovo. Non è importante chi ha iniziato la guerra", ha detto Zakareishvili. "È importante che la guerra sia scoppiata e come sia stato possibile evitarla. Ed è di questo che dobbiamo parlare con gli abkhazi e gli osseti non appena la guerra in Ucraina sarà finita." La popolazione georgiana rimasta nei territori occupati è sottoposta quotidianamente a gravi violazioni dei diritti umani e le vengono negati i diritti umani più elementari: libertà di movimento, libertà di espressione, libertà di essere istruiti nella propria lingua madre, ecc. Ancora oggi, La Georgia chiede che i loro diritti siano tutelati e che sia loro consentito di ritornare alle loro case in sicurezza e dignità. Dopo sedici anni, gli Stati Uniti rimangono fermi nel sostegno al popolo della Georgia e al suo desiderio di integrazione euro-atlantica.
