James Heappey, ministro della Difesa del Regno Unito, ha dichiarato che gli attacchi erano per legittima difesa e per ora non sono previste ulteriori azioni. Un portavoce militare Houthi ha detto che 73 attacchi hanno ucciso cinque combattenti del gruppo e ne hanno feriti altri sei, aggiungendo che gli attacchi non avverranno senza “punizioni o ritorsioni” e il gruppo continuerà a prendere di mira le navi dirette in Israele. Un funzionario Houthi ha confermato i "raid" nella capitale Sanaainsieme alle città di Saada e Dhamar, nonché nel governatorato di Hodeidah, definendoli "aggressione americano-sionista-britannica". La Russia ha chiesto una riunione urgente del Consiglio di Sicurezza dell’ONU. Gli attacchi di droni e razzi contro le navi mercantili nel Mar Rosso hanno spinto le forze guidate dagli Stati Uniti e dal Regno Unito a organizzare attacchi aerei su obiettivi in Yemen. I raid hanno preso di mira una base militare adiacente all'aeroporto di Sanaa, un sito militare vicino all'aeroporto di Taiz, una base navale Houthi a Hodeidah e siti militari nel governatorato di Hajjah. Le forze occidentali sono intervenute dopo che navi commerciali sono state attaccate dagli Houthi, un gruppo ribelle sostenuto dall’Iran che controlla gran parte dello Yemen. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha affermato che le forze armate statunitensi e britanniche hanno lanciato con successo attacchi contro obiettivi Houthi con il sostegno di Australia, Bahrein, Canada e Paesi Bassi. Perché gli Houthi hanno attaccato le navi del Mar Rosso ? Gli attacchi sono iniziati dopo l’inizio della guerra tra Israele e Hamas il 7 ottobre.Gli Houthi hanno dichiarato il loro sostegno ad Hamas e hanno detto che avrebbero preso di mira qualsiasi nave diretta in Israele. Non è chiaro se tutte le navi attaccate fossero effettivamente dirette in Israele. A novembre sequestrarono quella che, secondo loro, era una nave mercantile israeliana. Da allora hanno attaccato diverse navi commerciali con droni e missili balistici. Gli attacchi Houthi nel Mar Rosso sono aumentati del 500% tra novembre e dicembre. La minaccia è diventata così grande che le principali compagnie di navigazione hanno smesso di navigare nella regione e i costi assicurativi sono aumentati di 10 volte dall’inizio di dicembre. Le principali compagnie di navigazione, tra cui la Mediterranean Shipping Company, (MSC) la Maersk, la Hapag-Lloyd e la compagnia petrolifera BP, hanno tutte affermato che stanno dirottando le navi dal Mar Rosso. Il timore è che i prezzi del carburante aumentino e che le catene di approvvigionamento vengano danneggiate. Quasi il 15% del commercio marittimo globale passa attraverso il Mar Rosso, che è collegato al Mediterraneo dal canale di Suez e rappresenta la rotta marittima più breve tra Europa e Asia. Washington ha accusato l’Iran di essere “profondamente coinvolto” nella pianificazione di operazioni contro navi commerciali nel Mar Rosso. Chi sono i ribelli Houthi? Gli Houthi sono un gruppo armato appartenente a una sottosetta della minoranza musulmana sciita dello Yemen, gli Zaidi. Prendono il nome dal fondatore del movimento, Hussein al Houthi. Formalmente noto come Ansar Allah (Partigiani di Dio), il gruppo è stato formato negli anni '90 per combattere quella che vedevano come corruzione dell'allora presidente, Ali Abdullah Saleh. Il presidente Saleh, sostenuto dall'esercito dell'Arabia Saudita, cercò di eliminare i ribelli Houthi nel 2003, ma gli Houthili respinsero entrambi. Dal 2014 i ribelli Houthi combattono una guerra civile contro il governo dello Yemen. Il governo è stato sostenuto contro gli Houthi da una coalizione di paesi arabi guidati dall’Arabia Saudita e dagli Emirati Arabi Uniti. Secondo le Nazioni Unite, all’inizio del 2022, la guerra aveva causato circa 377.000 morti e quattro milioni di sfollati. Gli Houthi dichiarano di far parte dell’“asse di resistenza” guidato dall’Iran contro Israele, gli Stati Uniti e l’Occidente in generale – insieme ad Hamas e Hezbollah. Chi sostiene i ribelli Houthi? I ribelli Houthisi ispirano al gruppo armato sciita libanese Hezbollah. Secondo l’istituto di ricerca statunitense Combating Terrorism Center, Hezbollah fornisce loro ampie competenze e formazione militare dal 2014. Anche gli Houthi considerano l’Iran un alleato, perché l’Arabia Saudita è il loro nemico comune. L’Iran è sospettato di fornire armi ai ribelli Houthi e gli Stati Uniti affermano che l’intelligence iraniana è fondamentale per consentire loro di prendere di mira le navi. "Sappiamo che l'Iran è stato profondamente coinvolto nella pianificazione delle operazioni contro le navi commerciali nel Mar Rosso", ha detto la portavoce della sicurezza nazionale della Casa Bianca, Adrienne Watson. L’Iran nega il coinvolgimento negli attacchi degli Houthi nel Mar Rosso. Gli Stati Uniti e l’Arabia Saudita affermano che l’Iran ha fornito i missili balistici che gli Houthi hanno lanciato contro la capitale saudita, Riyadh, nel 2017, ma che sono stati abbattuti.L'Iran ha fornito missili ai ribelli yemeniti L’Arabia Saudita ha anche accusato l’Iran di aver fornito i missili da crociera e i droni utilizzati dagli Houthi per attaccare le installazioni petrolifere saudite nel 2019. Gli Houthi hanno lanciato decine di migliaia di missili a corto raggio contro l’Arabia Saudita e hanno anche attaccato obiettivi negli Emirati Arabi Uniti. Hanno anche lanciato missili balistici e droni verso Israele dall’inizio della guerra a Gaza. L’Iran nega di fornire queste armi che di fatto violerebberol’embargo delle Nazioni Unite. La maggior parte della popolazione dello Yemen vive in aree sotto il controllo del movimento Houthi oltre a Sanaa e al nord dello Yemen, i ribelli Houthi controllano la costa del Mar Rosso. Il gruppo riscuote le tasse e stampa anche denaro. Il governo ufficiale dello Yemen è il Presidential Leadership Council, al quale il presidente AbdrabbuhMansour Hadi ha trasferito i suoi poteri nell’aprile 2022. Tuttavia, il governo ha sede nella capitale saudita, Riyadh, dopo che Hadi vi fuggì nel 2015. Gli attacchi, i primi degli Stati Uniti sul territorio yemenita dal 2016, sono stati una chiara dimostrazione della lotta di Washington per contenere le ricadute della guerra tra Israele e Hamas da quando è scoppiata in ottobre, anche se"lapreoccupazione è che la situazione possa degenerare", ha detto Andreas Krieg del King's College di Londra.
