«Sulla base delle prove raccolte [...] la conclusione è che il 21 agosto 2013 sono state utilizzate armi chimiche nel conflitto in corso nella Repubblica Araba di Siria, anche contro civili, compresi bambini. [...] I campioni ambientali, chimici e medici che abbiamo raccolto forniscono prove chiare e convincenti sull’uso di razzi superfice-superfice contenenti l’agente nervino Sarin». Queste sono le conclusioni tratte dagli ispettori dell’ONU nelle quarantuno pagine dell’attesissimo rapporto sulla strage di Damasco dello scorso agosto.

“Un’Odissea marziana”, così Stanley Weinbaum intitolò un proprio romanzo di fantascienza nel 1994. Curiosamente, con le stesse parole si potrebbe presentare la vicenda di Domenico Quirico. 

Scomparso in Siria il 9 aprile, tornato a casa il 9 settembre: Quirico è alla fine libero. Cinque mesi trascorsi nelle aride terre siriane, in quella che lo stesso giornalista ha definito come «una sorta di Odissea»; una lunga reclusione trascorsa «tra bombe, fughe e umiliazioni». Per il corrispondente de La Stampa è stato come vivere sul Pianeta Rosso: «è come se fossi vissuto per cinque mesi su Marte. E ho scoperto che i marziani sono cattivi [...] In prigionia? Non mi hanno trattato bene». Queste sono state le prime parole pronunciate dall’inviato del quotidiano torinese al suo rientro in Italia. 

La Croazia è divenuta da poco il ventottesimo membro dell’Unione Europea. A fine febbraio 2003 il governo di Zagabria ha presentato ufficialmente la propria candidatura alle istituzioni comunitarie e, dopo aver atteso oltre un decennio, l’ex Repubblica jugoslava si è unita agli altri ventisette stati sotto la bandiera stellata dell’Unione. L’ingresso della Croazia nell’area di pace europea è stato accompagnato dalla costante speranza di poter voltare definitivamente pagina e dimenticare gli orrori della guerra civile che nel corso degli anni ’90 ha devastato l’intera regione balcanica. 

Darfur, Sudan meridionale. È datato sabato 13 luglio l’ennesimo episodio di violenza nella regione, dal 2003 teatro di una feroce guerra civile: verso le 9 di mattina (ora locale) una pattuglia della forza internazionale UNAMID (la missione congiunta fra Nazioni Unite e Unione Africana che opera in Darfur dal 2007 per proteggere la popolazione civile e garantire la sicurezza a chi offre aiuti umanitari) è caduta in un’imboscata a circa 25 km dalla base di Khor Abeche. Un gruppo non ancora identificato ha impegnato la pattuglia di peacekeepers in un lungo scontro a fuoco con armi leggere ed RPG. Il bilancio è di 7 vittime e 17 feriti (13 soldati e 4 ufficiali di polizia); la loro nazionalità non è stata ancora ufficialmente diffusa ma secondo alcune testate giornalistiche appartenevano al contingente inviato dalla Tanzania.